Por Volker Schwaniz
Tan pronto como el cielo se cubre de nubes la superficie afectada por su sombra comienza a enfriase. Como consecuencia la diferencia de temperatura entre las zonas en sombra y las soleadas se incrementa.
Las térmicas se disparan a barlovento o sotavento de la sombra de la nube dependiendo de su velividad, es decir de la velocidad de viento en altura comparada con la fuerza y dirección del viento a nivel del suelo.
En las montañas la térmica se disparará normalmente desde el barlovento de la sombra de la nube. El enfriamiento producido por la sombra de la nube provoca un flujo catabático (descendente) que choca con el flujo anabático aún activo, que asciende hacia la sombra provocando un enérgico impulso disparador.
Este efecto puede observarse en despegues sobre laderas susceptibles de quedarse en sombra: aparece un viento de cola incluso mientras observamos algún piloto ganando altura a escasos metros de la ladera.
En el llano por el contrario, las sombras de las nubes disparan las térmicas a sotavento de la sombra. Esto e causado generalmente por el más potente viento en altura, que empuja a las nubes a mayor velocidad de la que el viento en el suelo desarrolla para sustituir el aire caliente. La sobra de la nube, desplazándose con velocidad, empuja «por debajo» ( a modo de cuña) el aire caliente, disparando la térmica que ascenderá inclinada por el viento,
